A todos los fieles Católicos del Uruguay.

Seguros de la estima que Ustedes sienten hacia los Sacerdotes, los Obispos queremos hacerlos compartir una preocupación que nos aflige. Nos referimos a la necesidad de prestar una adecuada atención a aquellos sacerdotes que, por su edad avanzada o su salud deficiente, deben alejarse de las actividades ministeriales, quedando por eso privados del apoyo habitual de sus respectivas comunidades.

Desde hace muchos años nuestra Iglesia ha venido resolviendo este problema mediante los servicios del Hogar Sacerdotal, que tiene su sede propia en la ciudad de Montevideo; pero ahora, su espacio locativo resulta insuficiente.

En su momento se pensó que quince habitaciones alcanzaban pero en la actualidad se advierte que son necesarias algunas más. Esta mayor demanda se explica por la avanzada edad de un creciente sector del clero nacional.

Ya está hecho el proyecto de ampliación del Hogar Sacerdotal y se conoce su elevado costo, que supera en mucho la posibilidad de cubrirlo con los recursos normales de la Institución.

Frente a esta situación, dirigimos nuestro llamado a toda la comunidad católica del país, seguros de que, sólo con conocer el problema, todos se sentirán interpelados y prontos para ayudar a resolverlo.

Pensamos que la manera más simple y práctica de obtener los recursos indispensables es hacer una colecta nacional.

Tendrá éxito si se prepara y se publicita con énfasis y antelación en todas las diócesis, de manera que todos los fieles se sientan movidos a tomar conciencia del delicado sentido, no sólo de caridad sino también de justicia, de esta iniciativa.

Ningún cristiano, en efecto, puede dejar de sentirse en el deber de retribuír de algún modo a los hermanos que consagran enteramente sus vidas al servicio de la Iglesia y, al final de sus días, privados del afecto de una familia propia, necesitan el calor fraternal de la comunidad eclesial.

Encomendamos a nuestra Madre celestial, la Virgen María, el éxito de esta empresa y exhortamos a todos a un particular gesto de generosidad en favor de los sacerdotes ancianos o enfermos.

La colecta se hará en todos los templos y capillas, y de cualquier otra forma que se juzgue oportuna. Se llevará a cabo en los días 8 y 9 de junio próximo.

Los Obispos del Uruguay

Montevideo, 13 de abril de 1991.